垂柳，池塘，是一对孪生兄弟。凡有池塘的地方，大都有绿柳相伴。老人们说：“池塘早雾晚霞，一年水亮亮，是村子的眼睛，垂柳是眼睛的眉毛，形影相随不分离。”我家乡的池塘规模大，蓄水量多，东有进水口，西建溢洪道。

池岸上那棵百年垂柳，树冠庞大，婀娜多姿。春风吹过，勤早的垂柳，率先泛新绿，生出嫩嫩的淡黄色的新芽，那小小的芽儿探头探脑，好奇地东张西望，定下神来，鼓起勇气出师春天，成为报春的信号树。风儿拂过，千枝万条摇摇摆摆，忽高忽低，忽左忽右，好似空中秋千，轻轻飘荡。伴随着轻柔碰撞，垂柳碰出悦耳的柳之歌，优雅动听。再看那纷纷扬扬飘荡的柳絮，舞得人眼花心乱应接不暇。真可谓“碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦”。

你知道更深的情由吗？柳枝爆柳絮，絮花绽放，风儿为媒，摇曳着温情，柳絮藏柳种，飘在空中，落在大地繁衍生息。或者，折枝一段扦插。这就是人们常说的“有意栽花花不发，无心插柳柳成荫”。

池岸上的百年垂柳，从遥远的时间深处走来，历经风雨，饱经风霜，斑痕累累，皱纹层层，将太多太多的故事深藏在不言中。日月悠长，垂柳依然挺拔、粗壮有力，两个大人合围才能勉强揽抱。由于垂柳高大，引来喜鹊喳喳在高端枝杈筑巢。因为垂柳多姿，彩蝶飞舞在枝条上歇息。垂柳如大伞般撑开绿荫，孩子们在树下玩耍，婆娘们在树下洗累了衣服歇息，男人们在树下抽烟侃大山。小燕子飞停柳条，站不稳，啾啾飞往高处。好大一棵树，倒映在波光粼粼的池水中，随着涟漪，那高高的树影摇摇晃晃，可谓“柳条百尺拂银塘，且莫深青只浅黄。未必柳条能蘸水，水中柳影引他长。”

童年的我们，最喜欢在柳树上比赛攀高，学习爬树技术，练就了孙悟空的本领。最难忘制作柳哨柳笛的日子。春季，柳条皮部与木质部汁液流动时，是制作柳哨柳笛的最佳时机。星期天，我和强强、海海一群小伙伴比赛谁的柳哨响亮，谁的柳笛悠扬。折一段柳枝，去除柳叶柳絮，用手轻轻扭动，扭着动着柳皮与木心就分家了。然后抽出柳皮，剪成短节，用嘴把哨头咬拉几下，柳哨就做成了。柳哨声音的尖亮与悠长是有技术的，必须把握好尺寸的长短。哨声震撼了池塘，笑得池水波连波浪推浪漂向远方。

夏天，是婆娘们在池塘洗衣服的好时光。她们拎着一篮子衣服，带上皂角。上世纪五六十年代，洗衣粉还是稀罕物，肥皂也须凭证供应，皂角又不需花钱，因而最是吃香。我家院里有两棵皂角树。母亲心地善良乐施于人，洗衣服的婆娘来家讨皂角，母亲总会满足她们。母亲不仅给本巷人方便，外巷妇女来取也不会让人家空手而去。我佩服妈妈的善良：“妈妈，咱家成了皂角商店，又是免费。”妈妈朴实地说：“皂角是皂角树长的，街坊邻居，谁能不用谁，村里人在一个村那是缘分。”别说，皂角还真是好东西。婆娘们把衣服泡在水中，裹上皂角，放在池塘石板用棒槌敲打，皂液浸出，反复搓揉，就洗净了。婆娘们洗完累了，把一件件衣服搭在柳枝或其他树上，坐在柳树下拉家常，谁家孩子要结婚，谁家正盖新房，哪天村里放电影，柳树下成了“新闻传播”的场地。有天放学路过，我看见刚子哥和杏花姐在柳树下说悄悄话，刚子哥走上前要拉杏花姐的手，杏花姐不好意思地后退一步。后来听说他俩要结婚了，我才晓得那时他们是在谈恋爱。百年垂柳是他俩的见证人。他们是在柳树下山盟海誓的。

盛夏，烈日炎炎。我和巷里的玩伴去池塘游泳。海海几个高手，一个猛子扎下，畅游十几米不换气。而我本领差，只能在浅水扑腾，累了就上岸睡在柳树下的草地晒太阳。还有的小朋友想爬到树高处掏鸟蛋。无奈，聪明的喜鹊早有防备，窝儿高高在上，可望而不可即，真心佩服鸟儿的灵性。

童年的我们，视垂柳下为玩耍的游乐场，滚铁环、玩石子、踢毽子、打瓦、顶腿。百年垂柳像一把巨伞，为我们遮阳挡风。我幼小的心灵，深深地爱上了这棵垂柳。不见柳树，心里空落落的，我与垂柳结下了不解之缘。这样高大的柳树好似天上飘下的一朵绿云，而我们每天都在这云朵下尽情玩耍……童年的往事深深记在心底，印在脑海。