池岸那棵百年垂柳

■韩喜申

2024年08月15日

垂柳,池塘,是一对孪生兄弟。凡有池塘的地方,大都有绿柳相伴。老人们说:“池塘早雾晚霞,一年水亮亮,是村子的眼睛,垂柳是眼睛的眉毛,形影相随不分离。”我家乡的池塘规模大,蓄水量多,东有进水口,西建溢洪道。

池岸上那棵百年垂柳,树冠庞大,婀娜多姿。春风吹过,勤早的垂柳,率先泛新绿,生出嫩嫩的淡黄色的新芽,那小小的芽儿探头探脑,好奇地东张西望,定下神来,鼓起勇气出师春天,成为报春的信号树。风儿拂过,千枝万条摇摇摆摆,忽高忽低,忽左忽右,好似空中秋千,轻轻飘荡。伴随着轻柔碰撞,垂柳碰出悦耳的柳之歌,优雅动听。再看那纷纷扬扬飘荡的柳絮,舞得人眼花心乱应接不暇。真可谓“碧玉妆成一树高,万条垂下绿丝绦”。

你知道更深的情由吗?柳枝爆柳絮,絮花绽放,风儿为媒,摇曳着温情,柳絮藏柳种,飘在空中,落在大地繁衍生息。或者,折枝一段扦插。这就是人们常说的“有意栽花花不发,无心插柳柳成荫”。

池岸上的百年垂柳,从遥远的时间深处走来,历经风雨,饱经风霜,斑痕累累,皱纹层层,将太多太多的故事深藏在不言中。日月悠长,垂柳依然挺拔、粗壮有力,两个大人合围才能勉强揽抱。由于垂柳高大,引来喜鹊喳喳在高端枝杈筑巢。因为垂柳多姿,彩蝶飞舞在枝条上歇息。垂柳如大伞般撑开绿荫,孩子们在树下玩耍,婆娘们在树下洗累了衣服歇息,男人们在树下抽烟侃大山。小燕子飞停柳条,站不稳,啾啾飞往高处。好大一棵树,倒映在波光粼粼的池水中,随着涟漪,那高高的树影摇摇晃晃,可谓“柳条百尺拂银塘,且莫深青只浅黄。未必柳条能蘸水,水中柳影引他长。”

童年的我们,最喜欢在柳树上比赛攀高,学习爬树技术,练就了孙悟空的本领。最难忘制作柳哨柳笛的日子。春季,柳条皮部与木质部汁液流动时,是制作柳哨柳笛的最佳时机。星期天,我和强强、海海一群小伙伴比赛谁的柳哨响亮,谁的柳笛悠扬。折一段柳枝,去除柳叶柳絮,用手轻轻扭动,扭着动着柳皮与木心就分家了。然后抽出柳皮,剪成短节,用嘴把哨头咬拉几下,柳哨就做成了。柳哨声音的尖亮与悠长是有技术的,必须把握好尺寸的长短。哨声震撼了池塘,笑得池水波连波浪推浪漂向远方。

夏天,是婆娘们在池塘洗衣服的好时光。她们拎着一篮子衣服,带上皂角。上世纪五六十年代,洗衣粉还是稀罕物,肥皂也须凭证供应,皂角又不需花钱,因而最是吃香。我家院里有两棵皂角树。母亲心地善良乐施于人,洗衣服的婆娘来家讨皂角,母亲总会满足她们。母亲不仅给本巷人方便,外巷妇女来取也不会让人家空手而去。我佩服妈妈的善良:“妈妈,咱家成了皂角商店,又是免费。”妈妈朴实地说:“皂角是皂角树长的,街坊邻居,谁能不用谁,村里人在一个村那是缘分。”别说,皂角还真是好东西。婆娘们把衣服泡在水中,裹上皂角,放在池塘石板用棒槌敲打,皂液浸出,反复搓揉,就洗净了。婆娘们洗完累了,把一件件衣服搭在柳枝或其他树上,坐在柳树下拉家常,谁家孩子要结婚,谁家正盖新房,哪天村里放电影,柳树下成了“新闻传播”的场地。有天放学路过,我看见刚子哥和杏花姐在柳树下说悄悄话,刚子哥走上前要拉杏花姐的手,杏花姐不好意思地后退一步。后来听说他俩要结婚了,我才晓得那时他们是在谈恋爱。百年垂柳是他俩的见证人。他们是在柳树下山盟海誓的。

盛夏,烈日炎炎。我和巷里的玩伴去池塘游泳。海海几个高手,一个猛子扎下,畅游十几米不换气。而我本领差,只能在浅水扑腾,累了就上岸睡在柳树下的草地晒太阳。还有的小朋友想爬到树高处掏鸟蛋。无奈,聪明的喜鹊早有防备,窝儿高高在上,可望而不可即,真心佩服鸟儿的灵性。

童年的我们,视垂柳下为玩耍的游乐场,滚铁环、玩石子、踢毽子、打瓦、顶腿。百年垂柳像一把巨伞,为我们遮阳挡风。我幼小的心灵,深深地爱上了这棵垂柳。不见柳树,心里空落落的,我与垂柳结下了不解之缘。这样高大的柳树好似天上飘下的一朵绿云,而我们每天都在这云朵下尽情玩耍……童年的往事深深记在心底,印在脑海。