蒲州，古代是一座城。历史上曾是河东大地的政治、经济、文化、军事中心，道、州、府、郡、县治所所在。蒲州，如今是一个镇，作为“千年古镇”入选首批山西省省级地名文化遗产及红色地名保护名录。

蒲州所在的地域古称蒲坂。据说，蒲坂之“蒲”取因靠近黄河滩涂地繁茂的蒲草，蒲坂之“坂”的意思是像板一样的山坡。这样一定位，蒲坂就是黄河拐弯处滩涂地到首阳山一带的地域。

蒲坂前瞻中条，下瞰大河，是中华文明核心发祥地。东汉《帝王世纪》云：“神农之后，烈山氏都于蒲坂。”唐代《通典》载：“尧旧都在蒲。”唐代官书《五经正义》记：“舜治蒲坂。”当然，这些“都”的具体位置还有待于考古的发现。

西汉高祖二年（公元前205），建蒲反县，治所在今蒲州镇西；新莽改为蒲城县，东汉建武元年（25），改回蒲反县。作为一个县，经历过不同归属。北魏延和元年（432），属泰州河东郡。北周明帝二年（558），改泰州为蒲州，属蒲州河东郡。这是“蒲州”之名的开始，原来的县城规模太小，另建州城，这就是今天的蒲州镇开始。此后，蒲州作为一个行政区域，多次改名，但蒲州城均作为治所。至此，蒲州之名与蒲州先城后镇，千年不变。蒲州城作为这一地区的政治中心，在唐代达到顶峰。因其居长安与洛阳之间，先为“雄城”，旋升“中都”，后改“上辅”，其繁华景象堪比京师长安、东都洛阳。雍正六年（1728），置永济县，属蒲州府，这是“永济”之名的开始，其县治也在蒲州城。蒲州城西临黄河，扼蒲津关口，是河东诸郡通往长安的咽喉要道，战守必争之地。金正大八年（1231），元军攻河中府，金将惧军力不足，截古城之半（内城）以守，兵祸毁坏城池。后又历经战乱、地震、水患和风雨剥蚀，几度繁盛，几度圮废。明洪武二年（1369）重筑内城垣，用砖裹堞。洪武四年（1371）重修西部半城，立四门，东曰“迎熙”，南曰“首阳”，西曰“蒲津”，北曰“振威”。城四角建有角楼。城外东、南、北三面掘有护城河。城内以鼓楼为中心，四条大街辐射，直通四门。隆庆元年（1567），复用砖石重筑城墙，至今流传着“蒲州城立黄河边，绕城一周九里三”的歌谣。几经营造，蒲州城气象蔚然，人口繁多，熙熙攘攘，也积淀了厚重的文化底蕴。《蒲州府志》云：“明中世，州萃而居者，巷陌常满，既多仕宜，甲宅连云，楼台崔巍，高接睥睨。南郭以外，别墅幽营，贵家池馆，绮带霞映，关城所聚，货别队分，百贾骈辏。河东诸郡，此为其最。”

757年颜真卿任蒲州刺史期间，写下天下第二行书《祭侄文稿》。诗人王维长期在蒲州居住。蒲州还是蒲剧的摇篮。歌谣曰：“手把鼓楼往南看，二十四家翰林院。对门三阁老，一巷九尚书。大大小小州县官，三斗六升菜籽多”。但是蒲州城在明清以来经历了嘉靖乙卯大地震、光绪丁丑大荒、近代日军侵略，已显颓势，尤其是地处黄河小北干流，变故频繁，千年古城蒲州多次受到威胁，已不再适应做县城了。1947—1949年，永济县陆续移县府于赵伊镇，就是今天的永济市政府所在地。至此，蒲州镇完全失去了县府的功能。1959年，由于蒲州城位于三门峡水利的库区，城内外居民迁往原址以东3公里处，建立新盛村，旨在新建之村更加繁盛，城东土门居民迁往开张公社，重建民生村，蒲州城彻底成为荒废的故城。但永济人民还是怀念蒲州，1961年成立蒲州人民公社，驻地设在新盛村；1984年4月，新盛村更名为蒲州村；1984年2月蒲州公社更名为蒲州镇。