日前，“农历辛丑年仅有354天”的话题登上热搜，很多网友纷纷表示好奇，为何天数变少了？

天文教育专家、天津市天文学会理事赵之珩介绍，中国农历根据月相的变化周期来确定日期和月份，根据二十四节气来确定一年的长度。由于12个农历月的天数不够二十四节气的年长，13个月又超过了，故而采用适时增加闰月的办法来调节。有闰月的年份称为农历闰年，包含13个农历月，一年有383天至385天，而没有闰月的年份则称为农历平年，包含12个农历月，一年有353天至355天。

赵之珩指出，即将到来的农历辛丑年从2021年2月12日开始，到2022年1月31日结束，是一个平年，共354天。而行将结束的农历庚子年则是一个闰年，有个“闰四月”，全年共有384天。

至于“辛丑年”的叫法，与古代很早就在使用的干支纪年法有关。

所谓“干支”，是天干和地支的总称，把干支顺序相配来表示年、月、日的序号，60年一循环，周而复始。例如，天干有十个，即甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸；地支有十二个，依次是子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。

古人把它们按照甲子、乙丑、丙寅等顺序组合搭配起来，也不会重复，辛丑年就是农历一甲子中的一个。

有趣的是，为了便于记忆，古人还专门设计了12种动物即十二生肖，来与“十二地支”互相搭配。辛丑为干支之一，“丑”对应的生肖为“牛”。

流传至今，十二生肖有着丰富的文化内涵，早在先秦时期，典籍中就出现了相关记载。比如，湖北云梦睡虎地发掘出的秦代竹简中，《日书》里有关“盗者”的内容与十二生肖比较接近，如“子，鼠也，盗者锐口，稀须；丑，牛也，盗者大鼻长颈……”

东汉王充的《论衡》则有如下记载:“寅木也，其禽虎也；戌土也，其禽犬也；丑未亦土也，丑禽牛，未禽羊也。”其中就提到了十二生肖和对应的十二地支属性。

所以，出生在庚子年，属相是“鼠”，出生在辛丑年，属相则是“牛”，以此类推。（《厦门晚报》）