外形似龙虾，呈三角形的头部两侧各有只凸起的眼睛，披着坚硬的铠甲似的外壳，举着两个钳。这是个什么生物？

它叫爬虾虫，已经有600多岁了，是南京市现存唯一的“镇水神兽”。比起小龙虾，它大了上百倍，而且是用铁铸成的。

1989年，南京市高淳县组织民工拆除胥河上的一个古代水坝（明代“下坝”旧址）。工人在拆除坝头时意外地发现，坝内下的土层里有一个石龛，打开石函，里面放着一只黑黝黝的明代爬虾虫。

如今，南京水利展示馆内展示着这只铸铁爬虾虫的复制品，它的原件藏于镇江。其实，全国很多名川大河都有自己的“镇水神兽”，比如洪泽湖的大铁牛，就是镇守湖泊大堤的一种信物。但是，用爬虾虫做镇水神兽，只在南京发现过。爬虾虫是古时候江浙一带特有的虫子。在苏南地区，爬虾虫通常在六七月份出没，正是水快要上涨的时候。而且放置镇水神兽的位置也有讲究，古人把它放在大坝两壁离地9米到10米的地方，这个位置，正是水位到达洪水位置的警戒线。

镇水神兽到底有没有用？答案显而易见，但是，它们代表了古代人对于治水的朴素认知。（《现代快报》）