□罗慕赫

中国青铜时代的最大特征，在于青铜的使用是与祭祀和战争分离不开的。鼎是一种饪食器，后来发展为礼器，一般分为三足的圆鼎和四足的方鼎。青铜鼎上常有精美的纹饰，一些青铜鼎上还有铭文，记载制作此器的由来，表达希望子子孙孙永存此器的愿望。

在西周礼法制度下，不同社会阶层在着装、出行、器物使用上都有严格的等级差别。具体到鼎的使用上，文献记载“天子九鼎，诸侯七鼎，大夫五，元士三也”，九鼎是最高规格，没有比九鼎更高的礼遇了。

九鼎作为国家权力的象征，可以追溯到夏禹。那时，天下划为九州，传说夏禹用九州贡献的青铜铸成九鼎，将各地奇怪之物刻在鼎上，其用意是“使民知神奸”。百姓进入川泽山林采集生活物资时，因为已从九鼎上知道可能危害自己生命的奇怪之物的模样，很好地予以规避。细究禹铸九鼎的含义，一方面九鼎代表了夏朝对九州的控制，另一方面九鼎是国家与百姓沟通的方式，国家出于对百姓的爱护，善意提醒百姓哪里存在危险。

九鼎在夏商周三代间的传承，使其具有了证明权力正当性的功能。楚庄王问鼎中原的故事中，我们只记住楚庄王的威风凛凛，却忘了王孙满的一番话揭示了九鼎深刻的内涵。楚庄王问九鼎的大小轻重，王孙满答道：“在德不在鼎。”以前夏桀昏庸，鼎迁于商，商纣暴虐，鼎迁于周，这便是“革故鼎新”，在旧事物的基础上创造新事物。王孙满认为“德之休明，虽小，重也；其奸回昏乱，虽大，轻也”。九鼎属于有德者，有德者能顺应天命，能以民为重，使上下协和，使邦国巩固。

（《光明日报》）