□王川

虽然中国茶叶的起源可以追溯到神农时代，但那时候的人们还没有把茶叶当成饮料，只将其视作有治病功效的食物。茶叶真正进入中国人的生活，要到魏晋南北朝时期，魏晋的方士有“服食之风”，吃丹药、重养生，需要一种能够提神养气的草木药，茶叶就此被广泛运用。不过饮茶时风主要流行于南方的茶叶产地，北方的游牧民族还是习惯于饮奶酪，而且北方人对南方人饮茶极尽嘲讽。一次，南朝派使者出使北魏，北魏的官员说：“听说你们南方人吃的是鱼、虾、鳖、蚌这类腥物，饮的是茶叶这样寡淡的水，出门还要乘船，说的是难听的话，这不就是蛮夷之民吗？”那时，南方人尚无法用有力的语言来对这种嘲讽进行批驳，尽管他们一直认为茶叶象征着一种高贵的文化，意图以茶输出文化；毕竟连他们自己也很难辨别茶叶与奶酪孰优孰劣——或许南方人也想饮奶酪，北方人也想饮茶，只可惜当地没有出产，道阻且长，亦不利运输。后来，这在北魏官员口中的“寡淡的水”真的一路北上，走进游牧民族的毡包、放入当地人的吊锅，进而与游牧民族引以为傲的奶制品融合，衍生出一种独特的饮品——奶茶。

草原上的民族居无定所，以游牧为主要生活方式，奶和肉是日常的主食。尽管牛羊“吃的是中草药，喝的是矿泉水”，人却没有多少机会吃到富含维生素、矿物质和叶绿素的果蔬，高脂肪、高蛋白、高胆固醇的饮食结构，对人体健康构成严重威胁。茶叶占领草原后，给这些马背上的民族送来保健的佳品，帮助他们刮去了胃肠中富集的油脂。

（《北京晚报》）