□邓育秦

童年的记忆里，每到盛夏，家家户户的院子里都会放一个酱盆，我们称之为“晒酱”。一入伏，就到了晒酱的好时节。俗话说，“穷人一坛酱”。物质匮乏的岁月里，这是农家一年生活的底气。母亲用它熬热菜、炒臊子、拌饺子馅儿，甚至我们吃馍时也要蘸一疙瘩酱，那种味道成为一种乡愁，怎么也忘不掉。

那年暑假，母亲说：“你湖南奶奶教了我一种新方法，今年我给咱晒西瓜酱。”从小到大，节俭的母亲很少给我们买西瓜吃，现在居然舍得用西瓜做酱，让我觉得既好奇又奢侈。

母亲把黄豆倒进簸箕，一粒一粒地挑出虫豆和坏豆，把金灿灿、颗粒饱满的豆子泡涨后煮熟，沥去水分晾至半干，撒上面粉，用手轻轻搅拌，用面粉把黄豆裹严实，再均匀地将其摊在木盘或簸箕上，上面捂上桐树叶，放在弱光下自然发酵。七天后，豆粒上便密密麻麻、层层叠叠地长出一指长的白色或黄色菌丝，散发着一阵阵浓郁的豆香。每粒黄豆都像穿上了一层黄色的棉袄，胖乎乎的像蚕宝宝一样躺在那儿酣睡，既神气又可爱。黄豆沤制好了，用手揉碎，在太阳下晒成豆豉。

等待黄豆发酵的时间里，母亲也不闲着，清洗瓷坛，备些花椒大料，然后再买几个熟透的大西瓜，准备装坛。

一切就绪，开始腌制西瓜酱了。母亲先将西瓜一切两半，挖出瓜瓤，把全身长满毛的黄豆倒入盆中，再加入食盐等调料。一般来说，一斤黄豆配三四两盐、四五斤西瓜瓤，盐是酱之魂。紧接着，母亲用双手将盆中的材料掺和均匀，最后装入瓷坛中，封严坛口，放到光照充足的地方，接受太阳火辣辣的热吻。这样做出来的西瓜酱，汤色红润，浑而不浊，至此大功告成。

母亲说，三伏天是晒西瓜酱的好时机。早了西瓜不熟，晚了气温不高，晒出的西瓜酱入口味道欠佳。这正如种庄稼一样，只有把握好时令，才能获得好收成。

一个月以后，吸足太阳的灵气，储蓄足够的能量，西瓜酱就可以食用了。它不挑不拣，和四季菜蔬都能搭配，让你满口生香，丝丝回甜，渗透到灵魂深处。这土生土长的农家小菜，就像是浓浓的亲情，有着儿女们永远也嚼不尽的滋味。那黑里透红的色泽和咸咸甜甜的口感里，隐藏了夏日的热烈与丰盈，见证了中华文明数千年的生生不息。

母亲做的西瓜酱，颜色鲜亮，浓度适中，酱香浓郁，咸甜鲜香，还有太阳的味道。不恋山珍海味，我就好这一口。从初中到高中，每个周末回校，母亲都会让我带上一罐头瓶炒好的西瓜酱。它是我和同学们一周中最美的下饭菜。

父母晚年，年老体弱，陪伴照顾他们的那段日子，天天都是大太阳。母亲看着门外灿烂的阳光，口中喃喃：“伏天晒酱正当时，不晒点酱，都可惜了这大日头！”

因母亲的叹息，也因割舍不下西瓜酱的美味，我在母亲的指导下，亲手沤制豆豉、挖西瓜、拌调料、勤翻搅，让太阳把沙甜可口的西瓜酿晒成美味的西瓜酱。

跟着母亲，我学会了一种技能，也从聪慧刚强的母亲身上获得了生活的哲理。我学着母亲将酿晒的西瓜酱送给亲友品尝，还把晒好的豆豉寄给远方的朋友，让他们自己拌西瓜晒，那种学而有成的喜悦让我获得自豪和满足。

久居城市，故园如梦。而今想起，仿佛回到了从前那个夏天，记忆在胸腔里发酵，延伸到脑际，飘回到家乡小院、昔日校园，母亲依然年轻，而我也还是那个刚上初中的懵懂少年，那么真实，又那么近……