□沈书枝

银杏是一种古老的孑遗植物，是银杏目银杏科银杏属现存唯一的物种。人们把地球的地质年代分为太古代、元古代、古生代、中生代和新生代几个时代，元古代和古生代早期，是原始藻菌的时代，到了古生代的石炭纪，高大的蕨类植物繁荣，而在那之后，从古生代的二叠纪（距今2.8亿年）到中生代，是裸子植物繁荣发展的时代。到中生代白垩纪（距今1.36亿年），被子植物逐渐发展，取代了裸子植物的地位，成为地球上直至今天最优势的植物群。新生代（距今约6500万年）的第三纪晚期和第四纪初，地球上发生了剧烈的造山运动，经历了几次冰川时期，在气候急剧的变化中，过去繁荣的植物绝大多数灭绝了，只有少数留存下来，直到今天还存在着，这样的植物种类，我们就把它叫作“孑遗植物”。

银杏就是这样一种从古老时代幸存到现在的植物。目前世界上发现的银杏类化石，一般认为最早可以追溯到距今2亿多年前的二叠纪晚期，而在距今1亿多年的侏罗纪和早白垩纪最为繁盛，当时，银杏类的植物在北半球广泛分布着。除了现代银杏外，这些银杏类最后都灭绝了，剩下的全都是化石植物。目前，只在我国浙江天目山、湖北和四川交界的神农架、安徽大别山和其他少数地区存在着少量野生、半野生状态的银杏。人们认为，这是因为我国的一些山脉走向不同，阻挡住了冰川，使得一些银杏在庇护下生存了下来。在后来的历史年代中，它们得以自然发展，并被人们所发现、栽培，最后传入世界各地，成为一种广泛的常见树种。

（《北京晚报》）