古人十分重视大事件的记载，因此有了史官制度。史官主要记录历史，并进行编撰，一般分为两种类型，一种专门负责记录，跟随皇帝身边或者随军出征，记录下发生的所有事情；另外一种负责编撰，将其他史官记录的事件进行二次加工，形成正式的史书。

如果说史官是“时政新闻”记者，那么采诗官就负责“民生新闻”。周朝起设有采诗官一职，他们每年春秋时前往民间采风，行走各地记录，劳动者们的歌咏、疾苦、呼声都被采诗官记录编撰后带回给皇帝。正所谓“观风俗”而“知得失”，采诗官在一定程度上起到了下传圣意上达民情的作用。

随着朝代更迭，政府职能部门虽有各种变动，但史官一职始终屹立不倒，司马迁、班固等一批著名的史官，记录下了当时国家政策、重大事件、人事变迁，还包括自然天文、法律施行、经济发展、水文农作等。

史官虽然官位不高，但连皇上也忌惮。宋太祖赵匡胤就曾碰了一鼻子灰。

赵匡胤有段时间迷上了弹弓打鸟。有个大臣见了，认为赵匡胤有玩物丧志之嫌，于是，在某次皇帝玩得正起劲的时候，谎称有要事禀奏。

赵匡胤无奈放下弹弓，接见大臣。等大臣奏完事，赵匡胤更郁闷了，因为奏的是件芝麻绿豆大的平常事，哪里来的十万火急！

他质问大臣：“你什么意思？”大臣不怕，答道：“臣以为此事再小，也比打鸟的事大。”赵匡胤怒不可遏，当场“以柱斧柄撞其口，堕两齿”。大臣没有跪地求饶，他缓缓俯下身子，捡起被打落的牙齿，藏到怀里。

赵匡胤蒙圈了，“你捡起牙齿，莫非还想当物证，到哪里去告我不成？”大臣说，“臣不能讼陛下，自有史官书之”（宋代司马光《涑水纪闻》）。而按照传统，皇帝不能翻看当代史，包括本朝、本人的一切记录。这是为了防止皇帝利用权力篡改历史。（《新疆法治报》）