2024年12月05日
□安频
番茄这种蔬菜,在我国各地均有种植。番茄营养丰富,可生吃,也可炒食,譬如“番茄炒鸡蛋”就是一道人尽皆知的家常炒菜。
番茄,最初生长在美洲森林中的开阔地带,是一种很普通的野生浆果。野生番茄的植株,又细又长,果实约1厘米左右,无法食用。这种野生番茄果,还会散发一种怪味,当地人据此认为番茄有毒,外加当地常有狼伤人的事件发生,所以称其为“狼桃”。1492年,哥伦布来到新大陆后,美洲成了欧洲各国掠夺财富的殖民地。美洲的各种作物,被殖民者培育、驯化。殖民者食用番茄后,认为味道尚可,于是任由番茄从厄瓜多尔等地向南美洲其他国家发展。几十年后,南美洲的各个地区,都有了番茄的身影。1523年,西班牙殖民者把番茄种子带到了意大利、英国等国。几年后,番茄又从意大利等国,传播到东欧地区。
17世纪,西班牙殖民者漂洋过海,把番茄种子带到了菲律宾等地。几年后,一位西洋传教士从菲律宾把番茄种子带到中国。当时是万历皇帝统治时期,时人赵函在《植品》里,详细记录了此事。清人张德彝在《航海述奇》中说,欧美各国的筵席上,常有以番茄为食材的菜肴。
但也有人认为,番茄的老家不在遥远的海外,就在成都。据资料记载,1983年7月,四川考古队在成都凤凰山园艺场,发掘了一座西汉时的墓葬。在墓室的底部,考古队员们竟然发现了一些农作物的种子。当时,一个考古队员想保护这些种子,就拿了一块湿布盖上去,没想到30多天后,这些种子都发了芽。经过植物专家的研究分析,认定其中有几株植物就是番茄幼苗。
因此,对番茄的祖籍问题,众说纷纭,至今没有定论。如果去图书馆,可以查到十多种古籍对番茄的记载。比如明朝人王象晋所写的《二如亭群芳谱》,其卷五《果谱》中说:番茄“一名六月柿,茎似蒿,高四五尺,花似榴,一枝结四五实或三四实,一树二三十实,堪作观,大伞火珠,未足喻,草本也,来自西番,故名”。还有李时珍的《本草纲目》、徐光启的《农政全书》、王祯的《农书》等,他们对番茄的外部特征及其药理作用,进行了或详或简的记载。
清光绪时期,番茄出现在了少数中国人的餐桌上,但因价格高昂,普通人还是无法吃到。如今,番茄经过农技师的选种培育,已经成为家家户户餐桌上的“常客”。(《今晚报》)